年燈和燈火
【作者速寫】呂元川先生，民國三十八年五月，在漢口考入裝甲兵，即隨軍經上海來臺；四十四年退伍，經輔導會輔導至谷關八仙山擔任巡山員，至七十三年退休。
家鄉位居黃淮平原，地處內陸，交通閉塞，居民以務農為業，每當秋收完畢，場清地淨；小麥播種之後，漸漸進入冬季。因為氣候酷寒，所以家家戶戶，不論男女老幼，都是待在家裡，幾乎無所事事。到了農曆新年，除了吃喝玩樂之外，值得一提也是教人念念難忘的，就是觀賞「年燈」和「煙火」了。
年燈，顧名思義，可知是過年期間的各類燈火，大都為新製或重新裱糊一次，以展現新的氣象；至於國外進口的煤油玻璃手提燈，雖然可以防風避雨，看起來也高貴新穎美觀漂亮，可是新年期間就是派不上用場。
製作年燈的材料，一般多是以竹、木、鐵絲等作為支架，以紙張、絹紗或布料等黏貼、縫合而成。
年燈的種類很多，有神桌上供在神像左右的「神燈」，內廳正堂至大門口通道兩側放的「路燈」，放上空中的「天燈」，樹上吊的「樹燈」，水塘中放的「池燈」，院裡和大門口大石頭上放的「石燈」，藉燭火催力使燈籠內旋盤上各剪影轉動不停的「走馬燈」，專給兒童把玩的各式手提「玩賞燈籠」，還有俗稱「燈社」所組成各型玩藝燈社隊所提的「社燈」；上述各樣年燈，以社燈最為龐大壯觀，感覺到它的盛況，即使是曹雪芹在所著《石頭記》中，描述榮國府元宵夜五彩繽紛的花燈，恐怕也難以比擬。
社燈在每個村落，都有一至兩隊，由村民推選社頭或輪流擔任，負責管理社燈各項事宜。社燈的種類最多，據我兒時留存的記憶即有：船社燈、驢社燈、魚社燈、高蹺社燈、舞龍社燈、舞獅社燈、雲彩社燈和姜公揹姜婆社燈等；其中「雲彩社燈」並非燈如雲朵，乃專挑五、六歲男女美童，打扮得艷麗動人、珠光寶氣，由壯年人扛在肩上遊行。
自大陸來臺後，早期在農曆年，還看過「軍人踩高蹺和舞龍舞獅」的隊伍，到營區附近村落演出，與民同樂，同慶春節。惟近年以來，很少見到此一盛況了！
此外，令人夢寐祈盼的，就是元宵夜施放的煙火了！煙火，分為地上煙火和高架煙火。地上煙火，多因遭遇天災糧食歉收，村民生活困苦，為了減少開支才如此辦；高架煙火，情形恰好相反，乃是當年風調雨順、五穀豐收，才能大事舖張，高架施放。
地上煙火是用一個高約一尺，粗約八寸的鐵筒，底部有一小孔。鐵筒裝滿火藥倒置地上，然後引燃底部圓孔，預留火線，就會噴出七、八丈高的火樹銀花。
高架煙火，一般人不曉得如何製作，它必須禮聘專門師傅，搭起一座橫寬兩三丈，縱高七、八丈的層層竹架，而後由上往下，自中間而外面，在竹架上安裝各形各色爆竹，並相互串連火線。燃放時，點著最下層的導火線，煙火就會自下而上，由中央而兩側，徐徐變換出令人意想不到的花樣。
現在臺灣看到的煙火，雖然氣勢雄偉，但在內容和變化上，好像還是沒有家鄉的高架煙火多采多姿。
家鄉煙火的名目，似乎也不輸現在的高空煙火。例如：炸彈開花、孔雀開屏、萬箭穿月、排山倒海、百鳥爭鳴、通天炮、水簾燈、螞蟻爬樹、瑠璃不兌等。所稱「水簾燈」，橫架左右兩端，同時垂落幾串丈餘蓮花似的小小燈火，上下跳動宛如瀑布歷久不熄；「螞蟻爬樹」如現今春節兒童手持的煙火棒，只是長度和水簾燈相當，燃放後會爆出嘶嘶響聲和細碎火花，配合水簾燈聲色俱佳，現場觀賞就像真的瀑布一樣)；而「瑠璃不兌」以玻璃製成一種春節的兒童玩具，藉燃放煙火下層火氣的催力，就會發出「不兌、不兌……」的清脆響聲，十分悅耳動聽。
如今，據大陸親友說，村上已無社燈組織，更別提施放高架煙火了。
元宵夜施放高架煙火時，真是萬家鑽動，男女老少闔家觀賞，歡騰景象，令人嚮往陶醉，可惜剎那間就消失在村人的驚呼聲中，只有盼望來年天公作美大豐收，就可以再看到精采的高架煙火了！ (點閱次數：377)